认购书性质和定金担保的内容。
按目前新建房屋的交易习惯，购房者看中某套房屋后，开发商与购房者都会签订《购房意向书》(有些称为认购书)，以说明双方对购售房屋已达成初步意向。《购房意向书》的内容一般包括房屋的位置、面积、价款，但一般并不涉及房屋的交付时间、违约责任及其它房屋的具体情况等。实践中，《购房意向书》除了上述内容外，一般还有定金内容。正是《购房意向书》中的定金条款，使得并不具有法律效力的意向书，成了购房过程中矛盾的焦点。下面为读者理解方便，把上述购房意向书统称为《认购书》。
要正确处理《认购书》中的定金纠纷，首先应了解《认购书》的性质和《认购书》中约定的定金所担保的内容。从《认购书》签订的背景和内容看，《认购书》并不是购房合同，没有定金条款的《认购书》仅是购售双方交易意向的表述，购房者和开发商之间并不存在权利义务关系。但对房屋交易已达成初步意向的买卖双方而言，为了保证双方能进一步接洽房屋买卖，即购房者保证开发商在签订正式购房合同之前，不将房屋另售他人，开发商保证购房者能再来接洽购房事宜，并不产生法律约束力的《认购书》显然不能实现上述目的。
正是为达到上述目的，达成购房意向的双方约定，由购房者向开发商支付一定的定金，以保证开发商在约定期限内不将房屋另售他人，同时保证购房者在约定期限内与开发商进一步洽谈购房事宜。购房者交纳了定金，认购书的性质就由意向书变成了协议，购房者与开发商之间就有了权利义务，开发商的义务是在约定期限内不得将房屋出售他人，购房者的义务是在约定期限内与开发商进一步接洽购房事宜。否则，购房者将损失定金，开发商将双倍返还定金。从上面分析可以看出，《认购书》是购售双方为进一步接洽购房合同而签订的协议，定金担保的是双方进一步洽谈合同的行为。
了解了认购书的性质和定金担保的内容，处理此类纠纷也就有了依据。
一、如因开发商原因致双方在认购书约定的时间内未能签订《商品房买卖合同》的，例如开发商将约定房屋出售给第三方等，购房者可要求开发商双倍返还定金;
二、如因购房者原因在认购书约定的时间内双方未能签订《商品房买卖合同》的，例如购房者放弃购买约定房屋等，购房者将损失定金; 三、在认购书约定的时间内经购房者与开发商协商，双方对《商品房买卖合同》具体条款无法达成一致的，购房者可要求开发商退还已交纳的定金; 四、如果开发商销售未具备销售条件的房屋，即开发商未取得预售许可证或销售不具备使用条件的现房，购房者可要求开发商退还定金，并要求开发商支付相应的利息损失。
出现定金纠纷双方可协商解决，如协商不成，可按《认购书》中约定的仲裁机构申请仲裁或向法院起诉。
案例一
王先生看中了一套位于某区的房屋，在确认开发商已取得《房屋预售许可证》后，王先生与开发商签订了《房屋认购协议》。
协议内容如下：
甲方：王先生
乙方：北京市×××房地产开发有限公司
依据《中华人民共和国合同法》及其它相关法律、法规之规定，甲、乙双方经友好协商，在平等、自愿的原则下达成如下共识，以兹共同遵守：
一、标的 甲方自愿购买乙方开发的×××小区E座12层1206号房屋一套，房屋建筑面积为121平方米。
二、价格 甲、乙双方确认：房屋单价为人民币6500元每平方米，房屋总价款为人民币786500元。
三、权利义务 1、甲方应于本协议签订当日向乙方支付购房定金2万元; 2、甲方需于2003年3月22日前与乙方签订正式《商品房买卖合同》; 3、乙方不得在2003年3月22日前将甲方认购房屋出售他人。
四、责任 甲方未在本协议约定期限内与乙方签订正式《商品房买卖合同》的，甲方已支付的定金不退，同时，乙方有权将甲方认购的房屋出售他人。
五、甲、乙双方签订正式《商品房买卖合同》后，本协议自动失效，定金转为首付款。
六、本协议于乙方收到甲方支付的定金之日起生效。
七、本协议一式两份，甲、乙双方各执一份，具有同等效力。
八、本协议签订于2003年3月7日。 甲方： 乙方：
王先生签订协议后，依约向开发商支付了2万元定金。王先生支付定金后，在某区又发现了一项目，此项目无论是价格还是小区环境，都优于原认购的项目，于是王先生向开发商提出退房，并要求退还定金。 律师评析：按照《中华人民共和国担保法》的规定，定金是一种债权担保方式，担保合同中债务的履行，如支付定金的一方不履行约定债务，无权要求返还定金，收受定金的一方不履行约定债务，应当双倍返还定金。另按《最高人民法院关于审理商品房买卖合同纠纷案件适用法律若干问题的解释》第四条规定，出卖人通过认购、订购、预订等方式向买受人收受定金作为订立商品房买卖合同担保的，如果因当事人一方原因未能订立商品房买卖合同，应当按照法律关于定金的规定处理。依据上述规定，购房者与开发商签订认购协议，开发商向购房者收取定金作为签订《商品房买卖合同》担保的，如因购房者原因致双方不能签订《商品房买卖合同》的，购房者无权要求返还定金，例如购房者要求退房等;如因开发商原因致双方不能签订《商品房买卖合同》的，开发商应双倍返还定金，例如开发商将房屋出售他人等。本案中，因王先生看中其它房屋而要求退房，致双方不能签订《商品房买卖合同》，王先生系过错方，所以王先生可以要求退房，但无权要求返还定金。
案例二
李小姐毕业留沪后，因父母都不在沪，早有心买房，但因工作时间短和房价太高，所以一直租房生活，后听朋友介绍一处经济适用住房项目，位置虽远了点，但价格很便宜。听了这样的消息，李小姐一阵心动，于是在第二天就赶到了售楼现场。售楼小姐介绍：房子还没有盖，二年后交房，现可以排号等候，但需交一万元定金。李小姐听说二年后才能交房，有点犹豫，但看交钱排号的人络绎不绝，加上价格实在诱人，李小姐也交了一万元定金。交钱后，开发商没让李小姐办理任何手续，仅出具了一张定金收据，并告诉李小姐回家等通知。李小姐等了一年，也未收到任何通知，打电话问了几次，销售人员称项目还未办完预售许可证，还不能签订合同。李小姐无奈之下，提出退还定金。
